In mijn werk bij de Rijksoverheid maakte ik al snel kennis met 'de sturingsdriehoek' of 'het sturingsmodel'. Soms zelfs met een hoofdletter. Of je nu bij Rijkswaterstaat werkt, bij het UWV, de Belastingdienst of bij een klein zelfstandig bestuursorgaan (ZBO) dat niemand kent: de kans is groot dat ook jouw organisatie wordt aangestuurd via dezelfde driehoek: eigenaar, opdrachtgever en opdrachtnemer.

Het idee is ogenschijnlijk simpel: splits de vraag "hoe gaat het met de organisatie" (eigenaar) van de vraag "wordt het afgesproken werk goed gedaan" (opdrachtgever), en leg de uitvoering bij een derde partij (opdrachtnemer) die verantwoording aflegt aan beide. Toch is de praktijk weerbarstiger. Eerst de drie rollen maar eens nader verkennen.